波音公司是全球两大民用客机制造商之一，现役波音民用飞机接近 13000 架，约占全球机队总量的 75%。其最新研制的波音 787 中型双发宽体中远程运输机，号称“梦想飞机”，是它1990 年启动波音 777 计划后 14年来推出的首款全新机型。
在波音 787 的研制过程中，波音公司有三方面的创新：适合市场需要的新理念——实现更多“点对点”之间的直达飞行；符合节能、环保要求的新技术——最突出的是大量使用复合材料；运用组织生产的新模式——更多地依靠供应商。
2004 年 4 月，日本全日空航空公司宣布订购 50 架波音787，成为 787 的第一个买家，也标志着 787 计划正式启动。按预定进度，第一架 787 应于2008 年 5 月交付，但实际上到2011 年 9 月 27 日第一架 787 才飞抵东京，整整拖延了 3 年零 4个月。如此长时间的交付延误，完全打乱了一些航空公司发展的规划。想当年波音公司最得意的是：波音 787 在 2007 年 7 月8 日出厂时拿到的订单达到 677架，价值 1100 亿美元，是波音开发的所有飞机在出厂及首次试飞前销售得最快的，相比之下波音 747 在出厂前只卖了 92 架。如今，面对交付延期带来的“退货潮”、违约赔偿官司和飞机服役初期遇到的种种问题，波音公司真有点高兴不起来了。
截 至 2012 年 5 月 4 日， 波音 787 实有固定订单 854 架（其中 787-8 型 519 架、787-9 型 335架），已交付 11 架（其中装罗罗公司发动机的 7 架、装通用电气公司发动机的 4 架）。值得注意的是，总订单数 854 架中大部分是 2005 ～ 2007 年期间获得的（2005年235架、2006年157架、2007 年 369 架），占订单总数的89.1%。2008 年订单数 93 架，只及 2007 年 的 25%，2009 ～ 2012年 4 年间，只有 2011 年增加 13架订单，而其他 3 个年份由于航空公司“退货”，订单数都是负数：2009年“-59”架、2010年“-4架”、2012 年“-6 架”。
波音是一家老牌企业，再过4 年就要庆祝“百年华诞”了。在它发展的历史上，多次充满危机，每一次推出一种新型号，都犹如一场赌博，赢了继续发展，输了就可能破产。看来，创新不会是一帆风顺的，而是要付出代价的。
