2016年10月17日，日本“乘物”网站刊发军事记者兼航空摄影家关腎太郎的文章《垂直離着陸戦闘機「ハリアーII」ぬぐえぬ誤解? 欠陥機の指摘は》(垂直起降战斗机“鹞II”无法消除的误解?缺陷机的指摘)。
2016年9月，美国海军陆战队的垂直起降战斗机AV-8B“鹞II”发生了坠落事故。受此影响，有媒体指出“鹞”垂直起降战斗机的事故率高，称其是一款“缺陷机”的声音也多了起来，不过其中或许存在误解的可能。
垂直起降战斗机“鹞II”坠落事件
2016年9月22日，日本岩国基地(山口县)所配备的美国海军陆战队的垂直起降战斗机AV-8B“鹞II”，自嘉手纳基地(冲绳县)起飞后不久发生了坠落的事故，幸好飞行员成功跳伞安全落地。但是，美国海军陆战队决定停飞“鹞II”垂直起降战斗机。
约2周之后的10月7日，“鹞II”垂直起降战斗机解除停飞，又开始了训练飞行。为此，部分媒体指出 “鹞”垂直起降战斗机事故多，是否是缺陷战斗机呢?
首先需要澄清的是，此次坠毁的是AV-8B“鹞II”垂直起降战斗机，并不是AV-8A“鹞”。AV-8A“鹞”是由英国的霍克·西德利公司开发的，是世界上首架垂直起降战斗机。美国海军陆战队于1970年开始引入“鹞”，目前已全部退役了。
作为“鹞”的后续机型并且目前仍在服役的是AV-8B“鹞II”，该机是以美国麦道・道格拉斯公司为主体，对机体进行了完全的重新设计，搭载量和续航距离等都成功地得以大幅度改善，可以说是完全不同的一种战斗机了。
因垂直起降而导致事故率较高
最初的“鹞”是事故非常多发的战斗机。自引进开始的11年间，美军坠落等重大“A级事故”的发生率为平均每10万个飞行小时就有39起。引进的110架飞机的半数，即55架飞机已损失了(含坠毁以外的飞机)。
与其相比，“鹞II”不仅飞行性能，连可靠性也成功地得以大幅改善。1985年引进之初事故多发，但到了2013年坠落等重大“A级事故”的发生率为平均每10万个飞行小时仅6.76起。
如上所述，“鹞II”相对于“鹞”可以说是安全的战斗机了，但与美国军方的其他战斗机相比，则是2至3倍重大事故的机种。
美国海军陆战队的“鹞II”主要作为舰载机来使用，这主要是其起飞滑行距离短;降落时可在空中悬停垂直下降。为此，“鹞II”当发生飞行员操控错误或机械故障时应对非常困难，毕竟在低速或低空等状况下处理险情的时间不会太长。因此，与通常的战斗机相比，总是容易发生重大事故，这可以说是垂直起落降飞机的宿命吧。
