无人机很突出的优点之一就是能长时间巡航，而美国的最新科技将把这个巡航期限变成“无限”。英国《每日邮报》18日称，美国军火巨头洛克希德·马丁公司展示的“激光充电”技术能把无人机的持续飞行时间提高24倍，未来甚至有希望实现“无限飞行”。
报道称，接受试验的是美国特种部队使用的一种小型无人机，它主要用于执行情报监视和侦察任务。由激光动力公司研发的激光充电技术可通过激光远距离传输能量，为无人机提供持续动力。洛克希德·马丁公司的介绍说，这项新技术一旦被全面运用，能让军用无人侦察机全天候工作，不再需要返航补充能量。报道说，美国无人机经常坠毁，除恶劣天气的影响外，失事原因还包括失去通讯信号或受到干扰，而这些往往和动力不足有关联。
负责这项激光充电技术的洛克希德·马丁公司无人机研发项目经理汤姆·库内斯表示，这项充电技术的研究从2006年就开始了。早前科研人员只是使用内部测试，在室内尝试这种地对空的充电方法。而在近期，科学家们已经可以在室外用激光充电器给天上飞翔的无人机充电。这次接受激光充电的小型无人机航程有限，但已证明该技术的可行性。科学家表示，今后有望可以为飞行距离更远的大型无人机充电。
《每日邮报》引述激光动力公司主席汤姆·纳吉特的话说，这项技术将会对未来无人机乃至其他飞行器的长时间飞行带来重要帮助。科学家未来研究的重点是让无人机在更短的时间内完成充电。
