据报道，“利剑”无人作战飞机由中航工业沈阳飞机设计研究所设计，由中航工业洪都公司制造。首飞成功的“利剑”被称作是美国洛克希德-马丁公司生产的RQ-170“哨兵”无人机的复制品。这次试飞的“利剑”曾在今年5月在成都航空基地跑道上进行滑行测试，当时媒体上披露了该型无人机的首批高清图片。据悉，“利剑”项目是在2009年启动的，2012年12月首次进行地面测试。
此前有报道称，中国在中航工业601所项目框架内总共研制了7种使用隐身技术的无人飞行器，但是目前暂时只有“利剑”和“暗剑”无人机升空试飞，其中“暗剑”与美国隐身无人机的相似之处较少，它在制造时采用中国较为习惯的全垂尾布局，而不是飞翼布局。
现在暂时还不清楚中国新型隐身无人作战飞机的具体用途。某些消息人士声指出，“利剑”将来可能不仅用于侦察，还用于攻击。
随着“利剑”隐身无人作战飞机的成功首飞，中国成为世界上第4个掌握这项技术的国家。目前只有美国(包括能在航母上着陆的X-47)、法国(达索公司“神经元”)和俄罗斯(米格公司“鳐”)生产隐身无人机。(编译：林海)
