通过这次授予,获选企业将收到一份不定交付、不定数量的集成与飞行服务合同。合同为期三年,并可选延长两年,合同价值不低于10万美元。根据合同,各企业提供的飞行平台需要在五种完全不同的飞行剖面下携带各类载荷进行飞行,以满足NASA的研究与技术要求。这4家企业包括:
纽约州,维珍银河公司;
加利福尼亚州,Masten太空系统公司;
科罗拉多州,Up航空航天有限责任公司;
亚利桑那州,gon太空发展集团公司。
NASA高层Gazarik表示,“我们的目标是实现以合理成本进行有规则的、频繁的、可预先计划且可方便回收所携载荷的临近空间进入活动,目前我们已经取得了非常大的进展。这些服务供应商都具有相应的飞行服务资质,他们能够胜任来自NASA、工业界、院校和其他政府机构的各类载荷任务,使这些载荷能够先在大气层边缘完成相关测试后,再进入并更好地适应严酷的太空环境。”
该项目由NASA空间技术任务部主管,该部门职责是成熟未来空间任务的交叉技术。通过这些合同,NASA将为各类技术载荷提供大量的亚轨道飞行服务机会。相关飞行机会管理由NASA阿莫斯特朗飞行研究中心负责,该中心隶属于NASA空间技术任务部。(中国航空工业发展研究中心 廖孟豪)
[据美国国家航空航天局网站2014年9月8日 报道]美国国家航空航天局(NASA)已经选定了4家美国企业用于在商用可重复使用亚轨道飞行平台上集成和试飞相关技术载荷。NASA目前正在致力于为美国商用可重复使用亚轨道飞行平台培育一个能够持续存活的市场。这种平台能够用于在地球大气层内测试新的空间技术。