此外,另外还有很多类似的愚蠢的决定,包括过早退役皇家海军现有的航母及“鹞”式战斗机,退役新交付的“哨兵”侦察机,保留“猎迷”海上巡逻及侦察机,使海军产生能力空白,这显示军方内部存在着严重的分歧。
但是,这些决策中,没有哪个能比投资10亿英镑采购14架CH-47直升机更加浪费国家资金。空军目前已经有56架“支奴干”正在服役,是欧洲目前最大的“支奴干”机队。值得庆幸的是,这已经比工党政府原先决定的22架采购量少了一些。
国防部的声明中称,首批3架机将于2015年年初部署,全部14架机将于2017年初达到完全作战能力。而这已经是英军撤出阿富汗地区的武装力量的很久以后了。
因此,到2017年,皇家空军将拥有60架“支奴干”直升机,全部驻扎在英国本土。其机队中还包括28架“美洲豹”Mk.2,欧直公司目前正在对这批直升机目前执行“美洲豹”延寿项目,该项目耗资3亿美元。
此外,皇家空军还有28架AW101(原编号为EH101)“灰背隼”HC3/HC3a大型直升机,其直升机机队总数为116架大/中型直升机。
皇家海军则拥有42架“灰背隼”以及13架“海王”Mk.7,以及62架老式的“海王”,后者将在2020年前退役。英军在2015年左右时大/中型直升机数量将达到233架,这还不包括在小战场上使用的“山猫”/“野猫”,以及WAH-64“阿帕奇”直升机。
在英国政府最近大幅削减军费的时候,很难想象他们为什么能够认为耗资10亿英镑采购一批没有作战需求的直升机是合理的。
如果英国像大多数观察家预测的那样,不采购全部3批“台风”战斗机的话,到2020年时,英国空军的大型直升机数量(200架)将超过战斗机数量(190架)。
到2015年,英国陆军将裁撤9万常规部队,而一些并应和空军基地也将关闭以节省开支,而到那时也不太可能进行远征,不知道英国政府将如何处理这些昂贵的、规模极大的直升机机队。