[据美《航宇日报》2002年10月18日报道] NASA上周末成功验证了太阳能无人机具有遥测咖啡豆是否成熟的能力,该试验在美国夏威夷的咖啡豆种植园进行,无人机是由NASA和AeroVironment公司联合研制的完全靠太阳能驱动的"探路者+ (Pathfinder Plus)"无人驾驶飞行器。这架飞机好象一个简易的人造卫星一样,它能从种植园上空拍到高清晰度照片,种植园主通过分析照片上的颜色图像,来判断咖啡豆的生长状况,以选择最佳的收获时期。
NASA开发新太阳能无人机的主要目的是为了地球物理研究。(中国航空信息中心 张晋平 )