【据飞行国际2008年10月13日报道】欧空局可能于2025年部署的下一代运载火箭，在第59届英国格拉斯哥国际太空航行大会上浮出水面。火箭可能将具备将5000千克载荷运往地球同步转移轨道(GTO)的运载能力。

这枚高约51米，起飞重量226000千克的两级运载火箭，与EADS Astrium公司“阿里安”－5火箭的结构类似。新的火箭设想拥有一个核心级，使用液氧和液氢推进剂能产生2500千牛水平推力的分级燃烧发动机和两个固体火箭助推器。

不使用助推器时，火箭的GTO载荷运载能力降到3000千克，而6个固体火箭助推器将可以运送8000千克的载荷。“阿里安”－5火箭没有使用分级燃烧，它的Vulcain主发动机使用燃气发生器循环。欧空局在今年2月进行了首个成比例模型分级燃烧发动机热点火试验。分级燃烧将推动涡轮机组的气体注入燃烧室，而不像燃气发生器循环那样直接排出，由此来提高性能。

此概念火箭由欧洲一家合资公司NGL Prime开发，它是欧空局研发和部署新型火箭的主承包商。阿里安－5火箭的第五代改进型火箭将在2016年面世，目前使用的型号ECA 具备运送9600千克载荷进入GTO轨道的能力。