[美国《航宇日报》2004年11月23日报道] 美国国防部副部长Wolfowitz 19日在写给参议院武装部队委员会主席Warner的一封信中说,空军在改进或更新其KC-135加油机的过程中必须采取竞争的方式。他在信中说,替换方案分析(AOA)报告接近完成,该报告将广泛地评估空军加油机现代化的多种方案,从改进最旧的KC-135E到研制新加油机,但不是最终意见。Wolfowitz的信是为了平息某些猜测。
在AOA报告的“指示”中,美国防部代理采购主管Wynne要求该报告评估以下几种方案:为KC-135E换发动机或淘汰之;购买一种商业派生型飞机,如波音767或空中客车A330;购买一种军用派生型飞机,如C-17或C-130J;采购并改装二手飞机;开发一种新的有人驾驶或无人驾驶加油机。
美国防部的一个高级官员小组定于本月29日开会评审AOA报告。Wolfowitz的信件表明,EADS公司的A330仍有可能参加美空军新加油机的竞争。美空军原来拒绝A330的理由是该机没有美空军现在使用的加油伸缩套管。但EADS公司正在开发一种伸缩套管。(中国航空信息中心 姜曙光)