2010年3月1日，俄罗斯总理普京表示，在俄第五代战斗机研制成功后，应立即开发新型战略轰炸机，以升级俄日渐老化的武器库。当天，普京主持召开了俄国防工业发展会议，讨论了俄空军装备现代化的问题。普京在会上表示：“我们不会将自己限制在仅仅一种新机型上。”“我们必须开始研制前景看好的远程航空飞机系统，我们新型的战略巡航导弹轰炸机。”普京说，俄空军将加快装备现代化速度，在接下来的10年间新式装备在俄空军中的比例将不低于80％。

    普京上述言论与他2009年年底说的俄罗斯必须发展“进攻性”武器的看法是一致的。2009年12月29日，普京在俄远东地区视察时表示：“为保持平衡，我们必须发展新型进攻性武器，而不仅仅是美国那样的导弹防御系统。”他说，俄罗斯必须开发新型进攻性武器，以应对美国导弹防御系统，不能让美国人感觉他们可以“为所欲为”。

    普京的讲话把近年来俄军方和企业界关于开发轰炸机的言论推向高潮：

    2009年12月23日是俄罗斯远程航空兵节，远程航空兵司令日哈列夫宣布，俄远程航空兵将在2025～2030年间得到目前正在研制的“隐身轰炸机”。他特别强调：“这是一种最新型的隐身轰炸机，能从各种不同类型的机场起飞，包括公路上甚至土跑道和短跑道上起飞，并能在任何战场和任何气候条件下作战。”新型轰炸机将逐渐取代目前俄军的图-160、图-95和图-22轰炸机。

    同样在2009年12月，俄武装力量总参谋长马卡罗夫宣布，从2008年10月开始的以削减军官数量、调整部队编制为主的军事改革第一阶段已经结束，马上开始的第二阶段改革将以武器装备更新为主，而对远程轰炸机的更新是其中的重要一步。 

    2009年12月底，俄罗斯飞机制造公司主管亚历山大称，俄罗斯将在2017年开发一种新一代图式战略轰炸机。图波列夫公司总经理伊戈尔·舍夫丘克表示，图波列夫公司已经就“远程航空兵未来航空复合体”（PAK DA）工作签订了合同，目前的工作是科学研究与试验设计。该机将是一种全新设计的飞行器，并将以最新解决方法为根据。

    俄罗斯战略空军目前的装备

    俄空军战略航空兵现在装备的飞机是图-95MC、图-22M3和图-160。三种飞机都是上世纪冷战时期研制和部署的，各自有不同的任务。 

    图-95“熊”是第二次世界大战后前苏联大量装备的第一种远程战略核轰炸机，最初设定的使命是能够穿越北极飞到美国进行战略核轰炸。在当时冷战的大背景下，苏美两大军事集团以“保证互相毁灭”的军事实力达成了“恐怖的平衡”，以此保证不会爆发核大战。图-95航程大是优点，但也有缺点，主要是速度慢，不适于在3000米以下高度飞行，且自卫能力差。尽管如此，图-95不失为一种可以与美国B-52媲美的“高寿”飞机，从苏空军到现在的俄空军长盛不衰，迄今仍是俄战略威慑力量的核心组成部分之一，并将继续服役到2020年左右。它之所以能“长寿”，一是它的体积与滞空能力使它稍加修改就可以执行更多的任务，如作为运输机、照相和电子侦察机、海上巡逻机，甚至改型成客机；武器技术进步也帮它延寿，防区外发射精确制导巡航导弹的出现使“熊”能够在远离美国防空火力圈以外的地方对其战略目标进行精确打击，这样“ 熊”就从一种冲锋陷阵的轰炸机变成了一种大型的巡航导弹发射平台，它身躯巨大不仅不是缺点，反而成了优点。2007年后，俄高调恢复用图-95重新执行抵近北约盟国领海领空的任务，甚至于2008年年初飞越美国航母编队上空，引起了西方国家的广泛关注。 

    为了克服“熊”速度慢的问题，前苏联需要一种能突破由超声速战斗机组成的美国防空网的超声速轰炸机，这时图-22“逆火”轰炸机应运而生。“逆火”最大的特点是采用了可变后掠翼设计，机翼可以在低速飞行以及起降时展开，在高速飞行时向后收进，后掠角可以在20～65度之间变化，最大平飞速度达到马赫数2.2，和西方第二代战斗机相当。对“逆火”的要求起初设定为高空高速突破北约防线，高空投掷自由落体核弹，然后高空高速脱离。由于它的航程有限，因此，它的目标不是美国本土，而是北约集团的西欧盟国以及美国驻西欧的军事基地。后来随着技能的改进，“逆火”也具备了在防区外发射精确制导巡航导弹的能力，以及进行超低空高速突防的能力。 

    “逆火”的高速性使北约防空网的预警时间大大缩短，从而增大雷达网跟踪以及引导地空导弹拦截的难度，总体突防能力比亚声速轰炸机有很大提升。近年来，“逆火”还在继续改进，有消息说，一种新研制的瞄准系统（由机载设备综合系统以及地面的飞行任务准备及检验自动化系统组成，两个系统之间用一个专门软件联系起来）已经列装，它使最新的图-22M3能够在复杂气象条件下为陆军提供空中支援时实施点式轰炸突击。

    与“逆火”一样也采用变后掠翼布局的图-160“海盗旗”是20世纪七八十年代研制的一种超声速远程战略轰炸机。当时担负对美国本土进行战略核威慑任务的“熊”已经显现出老态，而新的“逆火”航程有限，对美国鞭长莫及。“海盗旗”是世界上最重的重型轰炸机，同时具备了“熊”的远航能力和“逆火”高速的优点，既能在高空、超声速条件下作战，在防空火力圈外发射巡航导弹，又可以以亚声速低空突防，用核炸弹或导弹攻击重要目标，还可进行防空压制，发射短距攻击导弹。它的出现再度引起美国本土防空系统的紧张。 

    图-160原计划制造100架，但由于苏联解体，最终只生产了38架，1992年停产。由于驻地分散在不同加盟共和国的多个基地，前苏联解体时，俄空军只有6架图-160。后来，俄以实物冲抵欠款的方式从乌克兰搞到8架，目前装备总数14架。为了进一步加强战略航空兵的作战能力，俄罗斯非常重视图-160的改进工作，2007年开始在“戈尔布诺夫”喀山航空制造联合体对图-160进行深度改造，内容包括增加使用常规武器、非核武器、高精度武器完成攻击任务所必需的作战能力，此外还将改装机载无线电电子系统和扩大武器种类。有消息说，第一批3架的改造已于2010年年初完成，以后将以每年3架的速度继续进行改装。

    俄《航空新闻网》介绍，与美国的F-117、F-22和B-2等战机“外形＋涂料”的隐身方式不同（它们采用独特设计的外部轮廓，使雷达波在照射到这些飞机上时发生严重的散射，能够原路返回的雷达波能量极其微弱，从而达到隐身效果），俄新型轰炸机极有可能采用等离子体隐身技术，在不改变飞机气动外形设计的前提下，将飞机周围的空气变成等离子云，借此来达到吸收和散射雷达波的效果。俄罗斯在等离子体隐身技术研究方面领先美国，上世纪80年代初，苏联率先开始进行等离子体隐身的研究，最近已经取得了突破性进展，其研制的等离子体隐身设备已经发展到第三代，设备的重量不断减轻。前两代产品已经进行过飞行和地面试验，据称可将飞机被雷达发现的概率降低99%。 

    其实，俄研制新型轰炸机的事情酝酿已经不下10年，何时能取得真正的进展不得而知。普京3月1日关于研制新型轰炸机的最新讲话也没有透露更多的信息，他只是说，为这种新型轰炸机研制发动机、制造机身所用的材料以及电子技术是目前的首要任务。

    正如俄《观点报》评论称，军事装备的更新是一个漫长过程，这与侧重人员编制调整的俄军第一阶段改革相比难度更大，因为这要依托于雄厚的资金和超强的技术水平。