[据美国《航宇日报》2010年10月21日报道]由于五角大楼不断削减项目经费、降低研制风险,同时各军兵种努力延长其现有装备的服役寿命,将使得承包商在提供后勤保障方面获得更多机遇。作为国防部的一项庞大支出,后勤保障费用不仅获得各个军兵种的关注,同时也为承包商团队创造了财富。
根据《航宇日报》对美国国家计算机辅助新闻报道所(National Institute for Computer-Assisted Reporting)提供数据的分析,2001年后勤保障服务排在五角大楼开支的第27项,合同金额达12亿美元。到2009年,后勤费用已经上升到第8位,总额达24亿美元,是该世纪初的两倍。后勤工作快速增长的一个领域是陆军航空,增长的原因是该军种的旋翼机过去十年来在伊拉克和阿富汗极端高温环境下执行作战任务。对于一些旋翼机,如早期的UH-60“黑鹰”机型,维持这些拥有几十年寿命飞机的作战能力已经成为一项富有挑战性的任务。西科斯基飞机公司负责销售和市场的副总裁Frank DiPasquale 称:“我们的机型已经达到30年寿命,给后勤保障带来了很大的压力。”美国两家最大的直升机承包商——西科斯基和波音公司,已经就基于性能的后勤工作同陆军建立了特别合作关系。基于性能的后勤更多关注零部件和部件的可用性,而不仅仅关注部件的绝对数量。
这些合同的签订使承包商们拥有更强的管理设备、零部件和人员流动的能力,在一定程度上改变了陆军审视其承包关系以及如何实施旋翼机后勤保障的方式。西科斯基公司已经执行其所谓的“技术、工程和后勤保障(TELS)”方案。例如,该公司在陆军基地“嵌入”其后勤保障人员,以便使过程得到简化。DiPasquale 对此称:“这个基地更像我们自己工厂的一个分支。” 波音公司管理“支努干”和“阿帕奇”直升机的费用和后勤保障,确保这些飞机的所有零部件在需要时可用。波音全球“支努干”项目主管Raymond Haddad 称:“我们已经同陆军基地就保障链方面建立了合作关系,除后勤保障之外,我们还在支持批次改型方面做一些工作。” 他称,波音公司项目在英国得到更大的推进,波音公司保障在某个期限内有一定数量的飞机可用。他认为这种方法在该军种会得到更高的认同。