新华社华盛顿５月１０日电（记者张忠霞）美国宇航局１０日在华盛顿国家广场向媒体和公众展示了下一代太空望远镜——詹姆斯·韦布太空望远镜的仿真模型。韦布望远镜将于２０１３年进入太空，接替“年迈”的哈勃望远镜。

　宇航局在巨型仿真模型旁边召开新闻发布会介绍韦布望远镜。宇航局戈达德航天飞行中心主任爱德华·韦勒说，韦布望远镜将是太空探索领域的首台“下一代望远镜”，可观测到宇宙早期最初一批星系形成的过程，让人类对宇宙的了解得以大幅向前推进。

　据悉，与哈勃望远镜相比，韦布望远镜的体积要大３倍，但造价却只有前者的约一半，而探测能力则得到大幅提升。

　据该望远镜的建造单位诺思罗普－格鲁曼公司介绍，在韦布望远镜的设计中，美宇航局采纳了１０项最新技术。这台望远镜的直径约６．５米的六边形主镜面可细化为１８个小六边形镜面；底部设计有５层遮光板，每层面积有网球场那么大。该公司的韦布项目经理莫汉戏称，这些遮光板将是韦布在太空工作时的绝佳“防晒霜”。

　韦布望远镜是美国宇航局与欧洲航天局、加拿大航天局的合作建设项目，从开发、建造到未来预期１０年的太空运行，将总共耗资约４５亿美元。