美国《航空周刊》网站2016年11月4日刊文称，在佛罗里达州奥兰多市举办的2016年度公务航空会展(NBAA-BACE，11月1-3日)上，翼梢小翼专业制造商航空伙伴公司和柔性系统公司展示了其合作研制的一段变形机翼，吸引了众多客户的眼球。据悉，两家公司正在同一个未透露名称的客户开展合作进行第一个变形机翼技术的商业化应用。
变形机翼技术是潜在的颠覆性气动创新技术，可应用于对现有喷气公务机的翻新或者全新飞机，大大提高飞机的气动性能。柔性系统公司开发的“flexfoil”变形机翼已经展示了如何通过机翼的柔性变形实现在较大的迎角、指示空速、马赫数范围内气动性能的最佳。在2016NBAA展会上展示的变形机翼样件可提供集成的滚转控制、增升、巡航特性优化、载荷减轻甚至除冰功能。
航空伙伴公司在NBAA展会上展示了一段集成的载荷减轻变形机翼
此次展示的变形机翼是基于柔性系统公司的柔性复合结构研制。该结构避免了先前形状自适应表面的机械复杂性，采用一片，无接缝的整体结构进行设计，结构的每一段都可承受变形载荷，因此每一段都仅产生较小的低应力弹性变形，整体结构具有较长的疲劳寿命和较低的维护需求。
航空伙伴公司创始人和CEO乔·克拉克表示：“我们一直在寻找潜在的客户将该技术验证和商业化。变形机翼能够实现整个飞行包线内的气动特性最优，除了可以减阻，对于降噪也是有益的。因此它将是下一个大的颠覆性技术。”
柔性系统公司和NASA合作已经开展了柔性变形机翼的飞行测试。双方利用一架阿姆斯特朗飞行研究中心的湾流Ⅲ验证机，改装了一段长5.79米的后缘襟翼进行飞行试验，验证了其抵抗高动压的能力，在大迎角下单个襟翼承受的气动载荷最高达5216千克，并验证了预计的2%(翻新)-12%(新研)的减阻收益。
柔性系统公司目前正在同美国空军合作研究KC-135采用自适应柔性调整片的可能，评估节油和载荷减轻的收益。航空伙伴公司首席运营官汉克·汤姆森表示，他们正在同一个客户合作进行现有飞机的改装研究，“目前已经接近完成初步设计”。第一个改装应用估计会聚焦于能够提供载荷减轻、滚转控制、副翼下偏的多功能变形机翼后缘。
