2015年10月23日,美国布鲁金斯学会网站发表联邦执行研究员、海军指挥官加勒特I.坎贝尔题为《Russia’s military is proving Western punditry wrong》的博客文章,其中对俄罗斯空中力量在叙利亚作战表现的评价如下:
自从拉塔基亚机场出现俄国人的踪迹之后,围绕俄罗斯在叙利亚的战略和意图以及他们(及其他人)到底能走多远的问题的理论分析便层出不穷。有许多事实表明这些理论分析是错误的。
许多分析家都认为俄军是脆弱的,并且有些分析家特别指出了其派往叙利亚的空、海军的弱点。但从俄罗斯截止到目前的战场表现看,这种评估似乎是离谱的:与之相反,俄罗斯已显示出了动用常规力量来达到有限政治目标的能力和实力(更不说其意志了)。
俄国人正在大量出动空中力量,并且其成功之处清晰可辨。目前估计其日出动架次为48-96。正如最近《纽约时报》的一篇文章所强调指出的那样,现在许多人认同这样的观点:
“俄罗斯喷气式战斗机至少眼下正在实施的攻击几乎都是在典型的白天条件下打击那些对抗巴沙尔·阿尔-阿萨德总统政府军的叛军,如同美国领导的盟军今年每个月里针对伊斯兰国所采取的那些行动”。
在空袭中,俄军击中了大量反阿萨德的叛军目标。例如,许多报道称10月19日俄军的空袭炸死了第一海岸旅、前叙利亚陆军上尉巴兹尔·扎莫,他是叛军的一名显赫领导人。在另一次战斗中,Nour al-din al-Zinki旅的指挥官也被炸死了。
俄罗斯这种水平的空中战役能持续打下去吗?可能会的,我们北约盟军中现在几乎没有一个能像俄罗斯那样在空中大干一场。北约在科索沃和利比亚空中战役中就已得到了这个教训。
许多有关俄军能力的评估都是不准确的。这不只是个混淆事实的问题,更令人不安的是它会带来这种风险,即歪曲我们对莫斯科在干预叙利亚的道路上将走多远的评估。当西方分析家(换言之西方的领导人)寻求败坏俄军能力的时候,莫斯科很可能会继续利用这个机会证明他们是错误的。