[据《航宇日报》2014年8月4日报道] 美国众议院拨款委员会要求国防部启动一项重型混合飞艇的演示验证项目。相关的要求也加进了2015年防务预算方案，要求美国空军和运输司令部主导这项工 作，启动可到达全球的货运飞艇的“概念演示竞标”。DARPA（国防高级研究计划局）开展过名为“海象”的类似项目研究，该项目在2006年被取消。美国 陆军主导的长航时多用途情报侦察飞艇（LEM-V）由诺斯罗普-格鲁曼公司研制，飞艇基于英国混合飞行器有限公司（HAV）的HAV304飞机，设想其第 二个用途是作为货运飞艇演示验证机，但由于项目延迟及费用超支的原因，该飞艇在经过一次飞行测试后在2013年2月被取消。原型机被出售给HAV公司，准 备在英国进行进一步的测试。美国国防部主管防务研究与工程的官员也在2013年主张发展这种可变浮力的飞艇演示验证机。诺斯罗普-格鲁曼公司在去年就透露 该公司正在发展一型大型商业货运飞艇。混合飞艇综合应用了浮力及气动升力，比典型的浮力飞艇速度更快，也更容易在地面上进行操作。虽然大多数演示验证飞艇 的装载量在20~60吨之间，但“海象”飞艇项目的目标是能够装载500吨的载荷。（中国航空工业发展研究中心 陈宣友）