【据美国北卡罗来纳大学网站2016年11月9日报道】一个由来自多个机构成员组成的研究团队开发了一种新的电活性聚合物材料，可以在相对较小的电场作用下改变自身形状和尺寸。这种新材料被称为“瓶刷”硅酮弹性体，只需10kV/mm的驱动电场，其他介电弹性体则至少需要100kV/mm的驱动电场，而且无需一个框架或额外的组件来施加预变形，可直接作为独立的介电弹性体使用。

这种“瓶刷式”硅酮弹性体的制造并不困难，通过将长聚合物侧链接枝到到主链上而形成，呈粗丝状但仍能保持相当的弹性，且可通过改变“瓶刷”架构(如接枝链的聚合度和接枝密度)来控制弹性体的力学性质，这种控制机制可以使干聚合物材料的极限刚度降低1000倍，实验中验证了8倍的延展性。

该项研究取得的进展克服了制约电活性聚合物商用的两个长期挑战：高驱动电压和预变形，可推动微型机器人以及触觉、光学、微流体和可穿戴技术的发展和应用。该研究得到了美国国家科学基金的资助，团队成员来自美国北卡罗来纳州立大学、北卡教堂山分校、卡内基梅隆大学、和阿克伦大学，相关成果已发表在《Advanced Material》杂志上，论文题目为《Bottlebrush Elastomers: A New Platform for Freestanding Electroactuation》。