所谓升限,是指航空器所能达到的最大平飞高度。当航空器的飞行高度逐渐增加时,空气的密度会随高度的增加而降低,从而影响发动机的进气量,进入 发动机的进气量减少,其推力一般也将减小。达到一定高度时,航空器因推力不足,已无爬高而只能维持平飞,此高度即为航空器的升限。升限可分为理论升限和实 用升限两种。理论升限定义为:发动机在最大油门状态下飞机能维持水平直线飞行的最大高度。实用升限的定义是:发动机在最大油门状态下,飞机爬升率为某一规 定小值(如50米/秒)时,所对应的飞行高度。在实际飞行中,受载油量等因素的影响,大部分飞机是无法达到理论升限的,因为要想爬升至理论升限需用很长的 时间,且越往上越慢,尚未达标,燃油便耗尽了。所以,人们常用的是实用升限。提高飞机升限的措施主要有:增大发动机在高空时的推力、提高飞机的升力、降低 飞行阻力、减轻飞机重量等。
亚音速、跨音速、超音速:一般来说,飞行器的飞行速度低于音速,称为亚音速飞行;飞行器的飞行速度高于音速,称为超音速飞行;而飞行器的飞行速度等于音速,则称为等音速飞行。